Punya Skuad Mentereng dan Main di Kandang Sendiri, Timnas Indonesia Masih Dihantui Satu Masalah

Timnas Indonesia akan bertanding di FIFA ASEAN Cup 2026 sebagai tuan rumah di Divisi 1, dengan pertandingan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Kehadiran pemain berpengalaman seperti Elkan Baggott, Justin Hubner, Kevin Diks, dan Calvin Verdonk yang bermain di kompetisi luar negeri menjadi modal kuat. Pelatih John Herdman menyatakan gelar juara sebagai satu-satunya misi tim, menekankan pentingnya mengharumkan nama Indonesia di kompetisi regional pertama ini setelah perubahan format kalender sepak bola Asia Tenggara.

Meski ekspektasi meningkat, Indonesia masih belum pernah menjadi juara Piala AFF meskipun enam kali menjadi runner-up (2000, 2002, 2004, 2010, 2016, 2020). FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi kesempatan baru untuk menghapus penantian panjang tersebut. Dukungan suporter di kandang diharapkan memberikan energi ekstra, sementara pengalaman melawan tim kuat seperti Arab Saudi di kualifikasi Piala Dunia 2026 menunjukkan kemampuan tim untuk bersaing di level Asia.

Namun, Herdman masih perlu menyatukan pemain dari berbagai latar belakang kompetisi dalam waktu persiapan terbatas. Turnamen ini menjadi ujian penting bagi pelatih baru untuk menguji sistem permainan dan membuktikan bahwa materi pemain berkualitas internasional dapat diubah menjadi performa optimal di lapangan.