Carrick Waspadai Sabah FK, United Buka Liga Champions 2026-27 di Old Trafford

Manchester United membuka kampanye Liga Champions 2026-27 dengan menjamu Sabah FK di Old Trafford pada Jumat pukul 02.00 WIB. Pelatih Michael Carrick menegaskan bahwa turnamen ini adalah kompetisi wajib bagi klubnya untuk bertarung di panggung elite Eropa, sekaligus memperingatkan anak asuhnya agar tidak memandang sebelah mata meski menghadapi lawan yang masih debut di level kompetisi ini. Carrick menilai Sabah FK berpotensi berbahaya karena struktur permainan rapi, konsisten, dan didukung prinsip taktik yang jelas, sehingga harus diwaspadai.

Sebelumnya, Manchester United sempat bermain imbang 2-2 dengan Everton berkat gol puncak Ainsley Maitland-Niles menit ke-96, yang menempatkan United di peringkat ke-11 klasemen sementara Liga Primer Inggris. Di sisi lain, Sabah FK berhasil menyingkirkan TNS, KuPS, Aarhus, dan Hapoel Be'er Sheva dalam kualifikasi Liga Champions dan unggul di liga domestik dengan poin sempurna tiga laga. Joy-Lance Mickels mencatatkan delapan gol musim ini, sementara Veljko Simic mengoleksi tujuh gol.

Beberapa laporan menyampaikan perbedaan mengenai cedera pemain United. Media Indonesia melaporkan bahwa Luke Shaw masih dalam pemantauan cedera, sementara Matthijs de Ligt menunjukkan progres positif dan Benjamin Sesko dipastikan siap bertanding. Namun, JPNN.com menyebutkan bahwa De Ligt, Ugarte, Baleba, Diallo, dan Heaton semuanya mengalami cedera, sementara Marcus Rashford masih diragukan kebugaran. Perbedaan ini belum dapat disatukan karena belum ada konfirmasi resmi dari pihak klub.