Messi Pensiun dari Timnas Argentina Setelah Dua Dekade Bela Timnas

Lionel Messi secara resmi mengumumkan pensiunnya dari tim nasional Argentina melalui pernyataan yang dipublikasikan setelah final Piala Dunia 2026. Dalam surat terbuka yang ditulis pada 21 Juli 2026 dan dipublikasikan di akun Instagram-nya pada Senin, 31 Agustus, Messi menyatakan keputusan ini tidak mudah dan terasa sangat menyakitkan, namun merasa waktunya tepat untuk mengakhiri perjalanan lebih dari 20 tahun bersama timnas. Ia menegaskan telah memberikan seluruh kemampuannya selama dua dekade dan ingin memberi ruang bagi generasi muda untuk tampil. Messi juga menyampaikan rasa cintanya yang mendalam terhadap Argentina dan berjanji akan tetap mendukung tim dari luar lapangan.

Perjalanan internasional Messi bersama Argentina berlangsung lebih dari dua dekade dan dihiasi pencapaian besar. Menurut salah satu sumber, Messi mencatatkan 196 penampilan, 115 gol, dan empat trofi: Copa America 2021, Finalissima 2022, Piala Dunia 2022, dan Copa America 2024. Puncak kariernya tercapai ketika membawa Argentina menjadi juara Piala Dunia 2022 di Qatar. Messi mengucapkan terima kasih kepada seluruh pendukung Argentina, keluarganya, para pelatih, rekan setim, dan staf tim nasional yang telah mendampingi perjalanannya.

Pengumuman pensiun ini datang tidak lama setelah ayah Messi, Jorge Messi, meninggal dunia pada awal Agustus 2026. Sebelumnya, Messi sempat menyatakan keraguan mengenai kelanjutan karier sepak bolonya setelah kepergian sang ayah. Beberapa sumber melaporkan bahwa keputusan ini semakin diperkuat setelah kejadian terkait kematian ayahnya. Messi menyatakan dirinya pergi dengan perasaan tenang dan bangga karena telah bersama rekan-rekannya meraih momen-momen yang dulu hanya menjadi impian. Ia menekankan bahwa keputusan ini membuka ruang bagi generasi pemain muda baru untuk mengisi perannya di timnas Argentina.