Pertama dalam Sejarah, Astronom Tangkap Sinyal Radio dari Planet Jauh

Para astronom berhasil mendeteksi emisi radio dari Beta Pictoris b, sebuah planet raksasa gas di luar tata surya yang berjarak 63 tahun cahaya dari Bumi. Planet ini memiliki massa sekitar 12 kali Jupiter dan mengorbit bintang muda Beta Pictoris yang berusia sekitar 23 juta tahun. Deteksi ini dilakukan menggunakan MeerKAT, jaringan 64 antena teleskop radio di Afrika Selatan, yang berhasil melokalisasi sinyal pada planet itu sendiri, bukan pada bintang induknya. Emisi radio ini diperkirakan disebabkan oleh medan magnet planet yang sangat kuat, diperkirakan setidaknya 200 kali lebih kuat dibandingkan medan magnet Jupiter di Bumi. Proses ini mirip dengan pembentukan aurora, di mana partikel bermuatan bergerak spiral di dalam medan magnet kuat dan memancarkan gelombang radio. Penemuan ini penting karena sebelumnya sulit memastikan sumber sinyal dari eksoplanet, dan tim peneliti berhasil memisahkan sinyal planet dari sinyal bintang induknya. Jika terkonfirmasi, temuan ini dapat membuka cara baru untuk mempelajari medan magnet dan interaksi eksoplanet dengan lingkungan antariksanya. Namun, hasil penelitian ini masih dalam tahap peer review dan belum menjadi kesimpulan final.