Rencana Gila Prancis, Pernah Ingin Sulap Gurun Sahara Jadi Laut Raksasa

Pada akhir abad ke-19, Prancis memiliki rencana ambisius mengubah sebagian Gurun Sahara menjadi laut buatan. Gagasan ini digagas oleh perwira Angkatan Darat François Élie Roudaire bersama Ferdinand de Lesseps, pembangun Terusan Suez. Mereka mengusulkan pembangunan kanal dari Teluk Gabès di Mediterania menuju cekungan Chott el Fejej di Tunisia selatan untuk mengalirkan air laut. Tujuannya meningkatkan kelembapan, memicu hujan, dan menyuburkan lahan pertanian, serta membuka jalur pelayaran baru. Biaya proyek diperkirakan mencapai USD30 juta. Ide serupa juga pernah diajukan insinyur Inggris Donald Mackenzie pada 1877 dengan skala lebih besar, mengalirkan air Atlantik ke Cekungan El Djouf.