Teleskop Rp 76 Triliun NASA Siap Bongkar Misteri Terbesar Alam Semesta

Teleskop Luar Angkasa Nancy Grace Roman milik NASA resmi diluncurkan pada hari Minggu menggunakan roket SpaceX Falcon Heavy dari Kennedy Space Center di Florida. Dengan biaya pengembangan sekitar USD 4,3 miliar (Rp 76 triliun) selama satu dekade, teleskop ini dirancang untuk menjadi 'mesin penemuan' yang dapat memetakan alam semesta 1.000 kali lebih cepat dibandingkan Hubble. Roman akan menempuh waktu tiga bulan untuk mencapai orbit akhirnya di Titik Lagrange 2, berjarak 1,6 juta kilometer dari Bumi. Selama lima tahunnya, teleskop ini bertujuan untuk mengungkap misteri energi gelap dan materi gelap yang belum terjelaskan sepenuhnya dalam fisika modern.

Dengan bidang pandang lebih dari 100 kali lipat dari Hubble, Roman diharapkan dapat menemukan puluhan ribu eksoplanet baru dan melakukan sensus terbesar terhadap dunia di luar Tata Surya kita. Teleskop ini juga akan mengamati miliaran galaksi, ribuan supernova, dan puluahan miliar bintang. Kemampuan pengamatan panorama Roman memungkinkan penangkapan ledakan bintang yang cepat dan sering terlewat oleh teleskop lain. Gambar pertama diperkirakan muncul pada Januari 2025 sebelum memulai survei alam semesta yang belum pernah dilakukan sebelumnya.

Roman dinamai sesuai Dr. Nancy Grace Roman, astronom pertama NASA pada 1960-an yang mempromosikan pengamatan astronomi berbasis ruang angkasa. Ilmuwan Dominic Benford menekankan bahwa pengembangan alat yang sangat berbeda dari sebelumnya sering mengungkap hal-hal yang belum diketahui. Penemuan terkait energi gelap dan materi gelap diharapkan membantu memahami asal-usul alam semesta, laju perluasan, dan sifat gravitasi yang mendasar.