Jadi Pelatih Asing Pertama sejak Hampir 50 Tahun, Kenapa Xavi Dipilih Timnas Belanda?

Xavi Hernandez resmi ditunjuk sebagai pelatih Timnas Belanda pada 13 Agustus 2026, menggantikan Ronald Koeman. Ia menjadi pelatih asing pertama yang menangani De Oranje sejak Ernst Happel dari Austria pada Piala Dunia 1978, hampir lima dekade lalu. Kontrak Xavi diperkirakan berlaku hingga Piala Dunia 2030.

KNVB memilih Xavi karena filosofi permainannya yang selaras dengan identitas sepakbola Belanda. Sebagai mantan gelandong Barcelona dan Timnas Spanyol, Xavi dikenal dengan pendekatan yang mengedepankan penguasaan bola, sirkulasi umpan, dan permainan menyerang kreatif. Filosofi ini mirip dengan tradisi Belanda yang dikembangkan oleh Rinus Michels dan Johan Cruyff, sehingga diharapkan cocok untuk membentuk generasi baru pemain.

Pengalaman Xavi di Barcelona menjadi nilai tambah. Meski karier pelatihannya di klub Catalan berakhir dengan kinerja meletup, ia berhasil memenangkan gelar LaLiga dan Piala Super Spanyol. KNVB yakini pengalamannya menghadapi tekanan besar di tingkat klub akan membantu memulihkan performa Timnas Belanda pasca kegagalan di Piala Dunia 2026.