Kenapa Klub Sepak Bola Sabah FK Bisa Tampil di Liga Champions UEFA?

Sabah FK adalah klub sepak bola asal Azerbaijan, bukan dari Sabah, Malaysia sebagaimana yang dianggap banyak orang. Nama 'Sabah' dalam bahasa Azerbaijan berarti 'besok' atau 'masa depan', yang dipilih pendiri sebagai simbol harapan dan ambisi membangun sepak bola yang lebih baik di Masazir dan Azerbaijan. Klub yang berdiri pada 2017 ini akan tampil di Liga Champions UEFA 2026/2027 setelah melewati kualifikasi panjang.

Sabah FK berhasil naik dari kasta kedua Liga Azerbaijan hanya dalam satu musim, kemudian berkembang menjadi salah satu kekuatan baru di sepak bola Azerbaijan. Mereka bermarkas di Bank Respublika Arena di Masazir dengan kapasitas 8.969 penonton. Pada musim lalu, Sabah mengejutkan dengan mengalahkan dominasi Qarabag yang selama 11 dari 12 musim terakhir menjadi juara. Sabah berhasil menjadi juara Liga Azerbaijan dengan 78 poin, unggul sembilan angka atas Qarabag yang finis kedua.

Keberhasilan ini membuka jalan bagi Sabah FK ke pentas Liga Champions UEFA 2026/2027, menandai debut pertama klub di kompetisi elit Eropa. Prestasi ini menunjukkan transformasi pesat yang dilalui klub dalam hanya sembilan tahun sejak didirikan.