Lionel Messi Dipanggil Masuk Skuad Argentina untuk Laga Perpisahan Kontra Benin

Lionel Messi resmi dipanggil ke skuad Tim Nasional Argentina untuk laga persahabatan melawan Benin pada 6 Oktober 2026 sebagai penampilan perpisahan. Messi, yang berusia 39 tahun, sebelumnya mengumumkan pensiun dari timnas pada Agustus 2026, mengakhiri karier internasional selama dua dekade. Sepanjang karier bersama Tim Tango, Messi membawa pulang Piala Dunia 2022 dan dua gelar Copa America pada 2021 dan 2024. Presiden Federasi Sepak Bola Argentina (AFA), Claudio Tapia, menegaskan komitmen pihaknya memberikan penghormatan tertinggi kepada sang kapten. Laga perpisahan akan digelar di Stadion Estadio Monumental, Buenos Aires, dengan undangan kepada seluruh anggota skuad juara Piala Dunia 2022. Sebelumnya, Argentina akan menghadapi Bolivia pada 30 September dan Burkina Faso pada 3 Oktober. Laga melawan Benin diproyeksikan menjadi penampilan ke-208 Messi berseragam timnas, sekaligus laga terakhirnya. Messi masih memegang rekor sebagai pencetak gol terbanyak untuk Argentina dengan 125 gol. FIFA juga menjatuhkan sanksi pengurangan kapasitas stadion hingga 50 persen bagi Argentina akibat pelanggaran kode disiplin terkait penggunaan ajang olahraga untuk demonstrasi politis setelah kemenangan melawan Inggris di semifinal Piala Dunia.