Pegunungan Zagros Diduga Jadi Lokasi Pertemuan Manusia Modern dan Neanderthal

Penelitian 2024 menemukan Pegunungan Zagros sebagai zona potensial pertemuan manusia modern (Homo sapiens) dan Neanderthal pada masa Pleistosen 120.000-80.000 tahun lalu. Dengan memodelkan kondisi lingkungan dan persebaran kedua kelompok, peneliti menunjukkan Zagros berperan sebagai koridor perpindahan di pertemuan dua wilayah biogeografis Asia Barat (Iran-Irak). Kawasan ini ditilas kemampuan mendukung keberadaan kedua kelompok secara bersamaan. Namun, temuan ini masih perkiraan berbasis model lingkungan, bukan bukti langsung perkawinan silang di titik spesifik. Bukti genetik sebelumnya membuktikan pertukaran DNA antara manusia modern dengan Neanderthal (1-4% DNA) dan Denisovan, terutama pada populasi Eurasia, Papua Nugini, dan Oseania. Interaksi ini tidak hanya terjadi antara Homo sapiens-Neanderthal, tetapi juga melibatkan Denisovan dalam aliran gen tertentu.