Sungai Eropa Kritis, Adakah yang Bisa Diselamatkan?

Setelah gelombang panas ekstrem dan kebakaran hutan pada Juni 2026, sungai-sungai utama Eropa seperti Rhein, Danube, dan Po mencapai tingkat terendah sejarah. Hal ini mengancam transportasi barang, ekonomi, dan pertanian, dengan petani memperingatkan kenaikan harga akibat panen buruk. Di beberapa negara, kapal tidak dapat melintas dan kendaraan tenggelam muncul dari dasar sungai yang mengering. Dampak ekologis juga parah, termasuk peningkatan suhu air, berkurangnya oksigen, dan risiko kematian massal ikan seperti yang terjadi di Sungai Oder pada 2022. Sistem filtrasi alami sungai terganggu, mengancam pasokan air minum yang bergantung pada sumur bawah tanah. Biaya pengolahan air diperkirakan naik hingga 30% pada 2035, dengan kebutuhan investasi tambahan €14 miliar untuk infrastruktur. Respons darurat termasuk pembatasan pengambilan air dengan denda tinggi, dan perdebatan solusi jangka panjang seperti pendalaman saluran versus pengembangan kapal berdraf rendah dan angkutan kereta api. Para ahli menekankan pentingnya pemulihan ekosistem sungai dan upaya mitigasi perubahan iklim untuk mengatasi krisis secara berkelanjutan.