Cerita Djarot Pertama Kali Kenal Ahok: Sama-Sama Kepala Daerah yang 'Kere' di Tiongkok

Djarot Saiful Hidayat membagikan kenangan pertama bertemu Basuki Tjahaja Purnama (Ahok) pada kunjungan studi ke Tiongkok tahun 2007. Keduanya, ketika itu adalah kepala daerah (Wali Kota Blitar dan Bupati Belitung Timur), tidak bisa berbelanja bersama anggota lain yang berbudget tinggi. Karena sama-sama 'kepala daerah yang kere', mereka duduk berdiskusi di hotel. Di Tiongkok, Djarot melihat Ahok sebagai sosok berani, tegas, dan berbicara blak-blakan. Kedua tokoh ini kemudian saling mendukung dalam politik: Ahok menjadi Wakil Gubernur DKI bersama Jokowi pada 2012, dan Djarot naik ke posisi Wakil Gubernur Jakarta pada 2012. Ahok terpilih Gubernur DKI, sementara Djarot menjadi Wakil Gubernur. Djarot sempat menerapkan kebiasaan naik sepeda di Jakarta, tetapi Ahok memperingatkan halus karena risiko keselamatan di kota yang lebih ruwet.