Ada Patahan Raksasa di Bawah Sulawesi, Picu Potensi Tsunami Besar

Peneliti dari Institute of Geology and Geophysics, Chinese Academy of Sciences, menemukan adanya patahan raksasa bernama Palu-Koro di bawah permukaan bumi Sulawesi yang berpotensi memicu tsunami besar. Patahan ini membentang hingga ke dasar laut dan membelah kerak Bumi, menghubungkan sistem patahan di daratan dengan yang ada di laut. Di bawah Laut Sulawesi, ketebalan kerak bumi hanya sekitar 8 kilometer, jauh lebih tipis dibandingkan dengan 26 kilometer di sekitarnya, dan semakin ke utara ketebalannya mencapai 30 kilometer. Perbedaan ketebalan ini menyebabkan tekanan yang terfokus pada area gesekan antara kerak yang berbeda ketebalannya.

Temuan ini memberikan penjelasan mengenai tsunami yang terjadi di Palu pada 28 September 2018, ketika gempa dengan kekuatan besar menyebabkan tsunami setinggi hampir 11 meter di pesisir barat Sulawesi. Tsunami tersebut lebih besar dari perkiraan karena patahan runtuh dengan cepat, dikelaskan sebagai supershear, yang membuat dasar laut "bengkok" dan turun, sehingga mengangkat air laut dalam jumlah yang signifikan. Kecepatan gerakan patahan ini juga memperluas dampak gempa di daratan hingga ke dasar laut.

Dampak dari patahan ini tidak hanya terbatas pada gempa di daratan tetapi juga menyebabkan pergerakan di dasar laut yang memicu tsunami. Hal ini menunjukkan bahwa gempa di wilayah daratan Sulawesi dapat secara langsung memengaruhi laut dan berpotensi menyebabkan tsunami yang lebih besar dari yang diperkirakan.