Monyet Berbibir Oranye dan Suara Mirip Babi Ditemukan di Kongo

Para peneliti menemukan spesies monyet baru di hutan hujan Republik Demokratik Kongo, dinamai Likweli oleh warga setempat. Monyet ini memiliki ciri fisik unik: bulu hitam jabrik, kulit oranye krem di sekitar mulut, bercak putih di pinggul, berat sekitar 7 kg, panjang tubuh hingga 1,2 meter, serta suara auman mirip katak atau dengkuran babi. Petunjuk pertama diperoleh pada 2008, tetapi baru terkonfirmasi setelah peneliti Jean Pierre Kapale memotretnya pada November 2018. Analisis DNA menunjukkan monyet Likweli secara genetik berbeda dari primata lain, dengan kerabat terdekat kolobus hitam yang terpisah sekitar lima juta tahun lalu. Spesies ini termasuk genus Colobus dan diberi nama congoensis sebagai penghormatan terhadap Cekungan Kongo. Monyet Likweli hanya mendiami wilayah sempit seluas 1.700 km persegi di bagian tengah negara tersebut. Sebagian besar populasinya hidup di Taman Nasional Lomami (8.800 km persegi). Para peneliti mengusulkan status terancam punah IUCN karena wilayah endemik yang terbatas dan ancaman perburuan serta alih fungsi lahan. Dari 52 desa yang diwawancarai, hanya delapan yang mengenali spesies ini, menandakan kelangkaannya. Antara 2018–2022 tercatat 114 pengamatan, namun perilaku dan ekologinya masih perlu diteliti lebih lanjut.