"Dinosaurus Hidup" Ini Mampu Bertahan Hingga 427 Tahun di Alam Liar

Penelitian terbaru mengungkap bahwa tuatara, reptil endemik Selandia Baru yang dijuluki "dinosaurus hidup", mampu bertahan hidup hingga 427 tahun di alam liar. Temuan ini jauh melampaui perkiraan sebelumnya yang hanya berkisar antara 100 hingga 150 tahun, menempatkan tuatara sebagai salah satu vertebrata dengan umur terpanjang di bumi bersama hiu Greenland dan kerang samudra.

Umur panjang tuatara disebabkan oleh laju metabolisme yang sangat lambat dan adaptasi terhadap suhu dingin, yang meminimalisasi kerusakan sel. Selain itu, habitat terisolasi di pulau-pulau bebas predator di Selandia Baru mendukung kelangsungan hidup mereka. Sebagai satu-satunya anggota kelompok Rhynchocephalia yang tersisa, tuatara memiliki ciri unik berupa "mata ketiga" sensitif cahaya. Temuan ini menekankan pentingnya konservasi terhadap ancaman perubahan iklim dan spesies asing.