Kedekatan Wakil PM Malaysia dengan Indonesia: Merapi hingga Bahasa Jawa

Wakil Perdana Menteri Malaysia Ahmad Zahid Hamidi menceritakan kedekatannya dengan Indonesia, terutama saat ia datang ke Yogyakarta untuk membawa bantuan pasca letusan Gunung Merapi. Kemampuan berbahasa Jawa-nya justru menarik perhatian wartawan, yang menuduhnya datang untuk 'membayar hutang' akibat banyaknya budaya Indonesia yang diasosiasikan dengan Malaysia. Zahid menjawab dengan menekankan ikatan sejarah dan budaya kedua negara sebagai 'saudara kandung' dalam 'rantau Kepulauan Melayu'. Ia juga mengungkapkan latar belakang keluarganya yang berakar Jawa, sehingga bahasa Jawa menjadi bahasa pertama di rumahnya meskipun lahir di Malaysia.

Dalam pertemuan dengan Ketua Umum Partai NasDem Surya Paloh di Jakarta, Zahid menegaskan bahwa perbedaan politik di Malaysia tidak boleh memengaruhi hubungan dengan Indonesia. Ia menjelaskan bahwa hubungan pribadi dengan Perdana Menteri Anwar Ibrahim tetap kuat meski partai berbeda dalam pemilu. Zahid juga menyoroti pentingnya hubungan masyarakat dan dunia usaha (B-to-B) dalam memperkuat ikatan kedua negara, serta mengundingkan Surya Paloh untuk berkunjung ke Kuala Lumpur guna saling bertukar pengalaman antar-partai.