Mengapa Hewan Zaman Es Bisa Berukuran Raksasa? Ini Penjelasan Evolusinya

Zaman Es (Pleistosen) adalah periode di mana megafauna seperti mammoth, badak berbulu, dan bison stepa mendominasi ekosistem dingin. Ukuran tubuh raksasa mereka muncul sejak 66 juta tahun lalu setelah kepunahan dinosaurus, dengan puncaknya pada Pliosen akhir dan Pleistosen. Tubuh besar memberi keuntungan biologis seperti efisiensi termal dan daya kompetisi, tetapi membutuhkan energi tinggi. Ekosistem dingin dan kering Zaman Es mendukung biomassa herbivora besar melalui rerumputan kering. Namun, perubahan iklim drastis, pergeseran habitat, dan aktivitas manusia di akhir Pleistosen menyebabkan kepunahan massal megafauna. Penelitian menunjukkan bahwa ukuran besar adalah keuntungan selama lingkungan stabil, namun menjadi kelemahan fatal saat kondisi berubah radikal.