Sosok Kakek Usia 69 Tahun yang Juara Berburu Ular Piton

Tom Rahill, pria berusia 69 tahun asal Florida, menjuarai Florida Python Challenge 2026 dengan menangkap 96 ekor piton Burma. Mantan pengusaha teknologi informasi ini telah berburu piton selama lebih dari dua dekade, awalnya sebagai sukarelawan dan kini sebagai kontraktor untuk South Florida Water Management District. Tahun ini, ia menggunakan sepeda listrik untuk menjangkau area terdalam Everglades yang sulit diakses meski mengalami sakit punggung, cedera lutut, dan baru menjalani operasi pinggul. Rahill berhasil menemukan sarang berisi 98 telur piton, 96 di antaranya menetas, dan seluruh tangkapan itu memenangkannya hadiah utama senilai USD 10.000 (sekitar Rp 179 juta).

Perlombaan tahun ini diikuti oleh 907 peserta dari 30 negara bagian AS, Kanada, dan Vietnam, dengan total 280 piton Burma berhasil disingkirkan. Tangkapan Rahill menyumbang sekitar 35% dari total tersebut. Juara kedua diraih oleh Christina Kraus dengan 36 piton, sementara juara ketiga Taylor Stanberry dengan 34 ekor. Sejak tahun 2000, lebih dari 28.000 piton telah disingkirkan dari Everglades melalui berbagai program konservasi. Piton Burma merupakan spesies invasif yang mengancam satwa liar asli Florida.