Kebakaran Hutan Terbesar Landa Belgia, Bantuan Eropa Berdatangan

Kebakaran hutan terbesar dalam satu abad terakhir di Belgia telah melahap sekitar 3.000 hektar kawasan alam lindung High Fens dekat perbatasan Jerman sejak Jumat (14/08). Api yang menyebar di lahan gambut, hutan pinus, dan jalur pendakian ini dikuasai oleh sekitar 500 petugas pemadam. Hujan turun pada Senin (16/08) membantu memperlambat penyebaran, dan menurut juru bicara krisis Tony Hosmans, api kini sudah tidak menuju perbatasan Jerman serta dapat dikendalikan di titik-titik intervensi, meski belum sepenuhnya padam.

Medan berat — semak belukar, rawa gambut, dan jalur kayu ditinggikan — menghambat operasi darat. Kendaraan berat berisiko terperosok, sehingga operasi udara jadi andalan utama. Dua pesawat pengebom air dari Swedia, dua helikopter Chinook Belanda, dua helikopter Belgia, dua helikopter Bundeswehr Jerman, dan dua helikopter Norwegia turut dikerahkan. Petani setempat juga membantu mengangkut air dengan traktor. Sekitar 600 warga di Waimes, Sourbrodt, dan Buetgenbach dievakuasi, serta 30 warga di Monschau, Jerman, sebagai pencegahan. Asap terdeteksi hingga Prancis timur.

Kebakaran ini bagian dari gelombang kebakaran yang melanda Prancis, Yunani, Portugal, dan Spanyol. Belgia baru mengalami panas ekstrem 37°C. Para ilmuwan dan Komisioner Eropa Hadja Lahbib mengaitkan insiden ini dengan perubahan iklim, menegaskan musim kebakaran semakin awal dan menjauh ke utara. Kawasan High Fens pernah terbakar besar pada 1911 saat kekeringan serupa.