Misi Penyelamatan Gagal, Teleskop Luar Angkasa Swift Milik NASA Terancam Hancur

NASA membatalkan misi penyelamatan Teleskop Luar Angkasa Neil Gehrels Swift setelah wahana penyelamat swasta LINK mengalami kegagalan kendali posisinya di orbit. Wahana LINK, yang diluncurkan pada 3 Juli menggunakan roket Pegasus XL, mulai berputar tidak terkendali sekitar tiga minggu setelah peluncuran. Tanpa kemampuan untuk mendorong kembali Swift ke orbit yang lebih tinggi, teleskop yang telah beroperasi sejak 2004 diperkirakan akan jatuh dan terbakar di atmosfer Bumi sebelum akhir tahun ini. Aktivitas Matahari yang meningkat pesat mempercepat penurunan orbit Swift. Meskipun gagal melakukan misi utamanya, NASA belum memutuskan untuk menghentikan operasional LINK sepenuhnya. Wahana ini akan tetap digunakan untuk melatih manuver jarak dekat dan mengumpulkan data teknologi untuk pengembangan layanan satelit di masa depan. Administrator NASA Jared Isaacman menyatakan bahwa misi ini tetap layak dilakukan meskipun tidak berhasil, karena berpotensi memberikan manfaat jangka panjang bagi teknologi perawatan satelit AS. Swift merupakan observatorium unik yang mengamati fenomena berenergi tinggi seperti ledakan sinar gama, supernova, dan aktivitas lubang hitam. NASA akan terus mencari opsi baru untuk merespons peristiwa kosmik setelah Swift berhenti beroperasi.