Bumi Ternyata Tidak Bulat, Bentuknya Berubah Sedikit Demi Sedikit

Bumi tidak berbentuk bulat sempurna karena rotasi membuatnya menggembung di khatulistiwa dan pipih di kutub. Namun, penelitian Christopher Kotsakis dari Aristotle University of Thessaloniki menunjukkan bentuk fisik Bumi kini perlahan menjadi lebih bulat. Data GNSS periode 1997-2015 mengungkap laju kenaikan permukaan kutub meningkat dari 0,5 mm/tahun menjadi 1 mm/tahun pada 2015, sementara wilayah khatulistiwa justru mengalami penurunan.

Fenomena ini dipicu oleh mencairnya es di Greenland dan Antartika yang mengurangi beban kerak Bumi (glacial isostatic adjustment), sehingga tanah di kutub terangkat. Sebaliknya, air hasil pencairan es menambah massa di laut lintang rendah, menekan dasar laut hingga turun. Menariknya, meski bentuk fisik Bumi menjadi kurang pipih, bentuk gravitasi atau geoid-nya justru semakin pepat akibat perpindahan distribusi massa air dari kutub ke wilayah khatulistiwa.