Harga Gula Melonjak 40% Jelang Musim Festival, India Terpaksa Impor 1 Juta Ton

Harga gula di India melonjak hingga 40 persen dalam dua bulan terakhir, mendorong pemerintah untuk mengimpor 1 juta ton gula untuk pertama kalinya dalam hampir satu dekade. Lonjakan ini terjadi menjelang musim festival seperti Ganesh Chaturthi, Dussehra, dan Diwali, yang meningkatkan permintaan. Produksi gula diperkirakan mencapai 30,6 juta ton pada musim berjalan (Oktober 2025-September 2026), 11 persen lebih rendah dari perkiraan awal pemerintah sebesar 34,3 juta ton. Penyebab utama lemahnya produksi adalah berkurangnya curah hujan akibat El Nino dan serangan penyakit pada tanaman tebu. Pemerintah sebelumnya mengizinkan ekspor gula sebesar 1,5 juta ton, ditambah 500 ribu ton pada Februari, sebelum hampir 800 ribu ton terjual dan ekspor dihentikan pada Mei. India juga mengalokasikan hampir tiga juta ton gula untuk produksi etanol, menyisakan sedikit cadangan untuk kekurangan pasokan. Untuk mengatasi krisis ini, pemerintah mengizinkan kilang gula di Kawasan Ekonomi Khusus untuk menjual gula bebas bea masuk ke pasar domestik selama tiga bulan mulai 1 September. Langkah ini diharapkan menjadi penyangga pasokan sementara hasil panen baru mulai tiba pada Oktober. Namun, cuaca yang tidak menentu dan tanaman tebu yang tipis berkonten sukrosa rendah tetap menjadi risiko bagi produksi musim depan.