Trump Mau Temui Kim Jong Un, Hubungan AS-Korsel di Ujung Tanduk?

Korea Selatan dan Amerika Serikat (AS) akan memangkas durasi latihan militer gabungan Ulchi Freedom Shield (UFS) tahun ini dari 10 hari menjadi 5 hari, dari 17 hingga 21 Agustus. Kepala Staf Gabungan Korea Selatan menyatakan bahwa perubahan ini merupakan usulan dari pihak AS, yang juga mencakup pengurangan sejumlah latihan lapangan gabungan. Langkah ini dilakukan setelah Presiden AS Donald Trump melaporkan memerintahkan Menteri Perang AS Pete Hegseth untuk mengurangi secara substansial latihan militer bersama kedua negara.

Pada saat yang sama, laporan The Wall Street Journal menyatakan bahwa Trump mendorong timnya untuk mengatur pertemuan langsung dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un, kemungkinan pada musim gugur atau saat kunjungan ke Asia pada November untuk KTT APEC di Shenzhen, China. Trump dan Kim telah bertemu tiga kali sebelumnya, termasuk pertemuan historis di Singapura pada 2018. Upaya ini diharapkan dapat menghidupkan kembali diplomasi langsung antara Washington dan Pyongyang yang sebelumnya terhenti.

Jennifer Kavanagh dari Defense Priorities menilai bahwa pengurangan keterlibatan AS dalam latihan militer dapat mendorong Korea Selatan untuk lebih mandiri dalam memperkuat kemampuan militernya sendiri. Ia juga menyatakan bahwa peningkatan kerja sama Korea Selatan dengan Jepang, Filipina, dan Australia dapat memperkuat kapasitas pertahanan kawasan, sementara pengurangan jejak militer AS di Asia dapat mengurangi beban pertahanan dan risiko konflik besar, termasuk dengan China.